Le Vercors est moins imposant que les massifs alpins voisins, mais ses plateaux rudes et escarpés, ses combes mystérieuses et ses routes vertigineuses n'ont pas manqué de me séduire lorsque je m'y suis rendue en 2018. A tel point que j'y suis ensuite retournée en 2019, 2020 et 2021 !

Ces quatre séjours dans le Vercors m'ont ainsi donné l'occasion d'effectuer de nombreuses randonnées, et ce dans plusieurs "régions" du massifs.

Voici donc une série de randonnées effectuées dans l'ouest du Vercors, dans les régions du Royans et du Vercors-Drômois (principalement en novembre 2019 et octobre 2021).

Cette randonnée en boucle de 6km est décrite sur le site Vercors Rando. Elle débute derrière l'église de Saint-Julien-en-Vercors et vous offrira quelques belles vues vertigineuses sur les Gorges de la Bourne et le Cirque de Bournillon.

Faites là dans le sens St-Julien - Moulin Marquis - Grotte des Gaulois - Porte du Diable - St-Julien, car la Porte du Diable sera plus simple à franchir en montée qu'en descente.

La randonnée s'effectue d'abord à travers champs et à travers bois, sur un sentier sans difficulté.

Une descente en lacet vous mènera ensuite à un croisement. Prenez à gauche pour découvrir les ruines de l'ancien moulin Marquis, ainsi que le point de départ de la chute du Bournillon.

Soyez très prudent près de cette cascade car la falaise sous vos pieds fera plusieurs centaines de mètres de haut.

En retournant vers le croisement, vous pourrez vous diriger vers la Grotte des Gaulois.

Celle-ci est le point de départ d'un parcours de spéléologie de 300 m de long et débouchant au niveau des falaises de la Bourne, à 30 m du sol. Elle sert aussi parfois de cachette à quelques bouquetins.

Etant donné que vous ne serez probablement pas des spéléologues avertis, il vous faudra poursuivre votre chemin.

En longeant de belles formations rocheuses, vous rejoindrez plusieurs points de vue sur la vallée de la Bourne et la cascade du Bournillon.

Dirigez-vous ensuite à travers bois, en direction de la Porte du Diable. Une fois sous cette arche, suivez bien le balisage. Il vous aidera à franchir l'éboulis de la meilleure façon possible.

Après ce passage plus délicat, vous circulerez dans les bois jusqu'à retrouver le village de Saint-Julien-en-Vercors.

Cette randonnée d'environ 9km débute dans une paisible vallée, à la sortie du village de Beauregard-Baret. Elle est décrite en partie sur le site Visorando.

Commencez par emprunter la route de Tête d'Homme. Puis, après avoir croisé quelques belles formations rocheuses, et avant de rejoindre un ensemble de bâtiments agricoles, quittez cette route pour prendre un chemin vers la droite

Ce chemin vous fera prendre progressivement de la hauteur tout en vous offrant une jolie vue sur la vallée. Il circulera ensuite dans les bois, rendant la montée jusqu'au Col de Sonnaize un peu plus monotone.

Au col, une cabane et un banc vous permettront de souffler un peu. Mais c'est en vous dirigeant vers le Pas du Loup que vous aurez droit à une jolie vue sur la vallée de Rochefort-Samson. Du moins, quand le brouillard ne sera pas présent !

Dirigez-vous ensuite vers la Montagne des Ussets. En chemin, n'hésitez pas à prendre à gauche un étroit sentier grimpant entre les buis jusqu'à l'entrée d'une grotte. Soyez prudent dans celle -ci car le chemin s'y transforme vite en un dangereux trou.

Depuis le lieu-dit Montagne des Ussets, continuez sur un sentier en balcon, en direction du Col des Tourniers. Vous aurez ainsi droit à de nombreuses vues sur les Montagnes de l'Epenet et de Musan, contreforts du Vercors.

Arrivés au Col des Tourniers, profitez une dernière fois de la vue sur la vallée, et dirigez-vous vers le lieu-dit Champ-Riant.

Prenez ensuite la direction du "Passage du Tour" pour retrouver la Route de Tête d'Homme. Il vous suffira alors de la suivre vers la gauche pour retourner vers votre point de départ.

Lors d'un séjour dans le Vercors, il se peut que la météo ne soit pas coopérative et que vous ne puissiez pas randonner à l'extérieur.

Qu'à cela ne tienne, dans le Vercors, il vous sera toujours possible de randonner sous terre !

S'initier à la spéléologie

Avec ses gorges, ses combes, ses canyons et ses falaises abruptes, le massif du Vercors semble être un véritable labyrinthe. Mais en y regardant de plus près, on se rend vite compte qu'il s'agit plutôt d'un gruyère !

On recense en effet plus de 3000 cavités naturelles (grottes, scialets, ..) dans le Vercors. Et une partie d'entre elles peut être explorée en étant bien accompagné. Lors d'un prochain séjour dans le Vercors, j'aimerais d'ailleurs bien m'y essayer !

Et pourquoi pas dans la Grotte du Gournier, dont j'ai déjà pu photographier l'entrée ?

Découvrir la Grotte et le Cirque de Choranche

Si vous ne vous sentez pas l'âme d'un spéléologue, mais que le monde sous-terrain vous intéresse quand même, alors n'hésitez pas à visiter la Grotte de Choranche.

Une partie de celle-ci a été aménagée pour les visiteurs. Elle est ouverte toute l'année, et abrite plusieurs lacs souterrains, de magnifiques stalactites fistuleuses ainsi que d'étranges animaux aveugles appelés "protées".

La grotte est située dans le Cirque de Choranche où vous pourrez observer plusieurs torrents et cascades, dont la cascade du Couffin et le ruisseau du Gournier.

Le cirque est accessible, soit depuis le parking de la grotte, soit en randonnant depuis le village de Choranche situé 300 m plus bas. Attention cependant qu'en cas de fortes pluies ou de fonte des neiges, le tunnel par lequel vous devrez passer un venant de Choranche pourrait n'être accessible qu'avec une combinaison étanche.