Matériel indispensable : Manteau et chaussures de marche imperméables pour la journée. Deuxième manteau et chaussures de rechange secs pour la soirée.

Guide de randonnées : Utilisez les descriptifs bien détaillés du site Walkhighlands

Logement sur Skye : Le bed and breakfast Westwards, situé dans le hameau de Borve au nord de Portree. Nous y avons passés six nuits dans une chambre douillette et un environnement très calme. Les petits déjeuners de style anglais, préparés par nos hôtes, étaient délicieux.

Restaurants sur Skye : A Portree, il est difficile de trouver une table sans avoir réservé. Comme nous ne réservions pas, nous avons souvent mangé au Caledonian Café. Le service y est rapide et les tables se libèrent donc assez vite. La carte est restreinte mais les plats étaient bons et pas chers. L’accueil et le service étaient impeccables, contrairement à ce que nous avons eu l’occasion d’expérimenter dans d’autres restaurants de Portree.

Il ne pleut pas (encore). Nous partons pour le Old Man of Storr.

Sur place, nous ne sommes pas les seuls, mais nous trouvons de la place pour nous garer. La balade commence par un large sentier qui monte en lacet.

A peine la montée entamée, voilà que la pluie commence à tomber par intermittence. Le sentier se fait plus étroit, rocailleux et boueux et par endroits, des colonies de "midges" viennent nous attaquer.

Nous arrivons au pied du fameux Old Man of Storr, un rocher semblable à un menhir. La vue est superbe.

Nous partons vers la gauche pour explorer la zone située derrière le Old Man. Plus personne, nous sommes à nouveau seuls dans ce monde de roche et de brume.

De retour sous le menhir, nos manteaux déjà bien mouillés, nous voulons malgré tout profiter un maximum de l’endroit et nous partons vers la droite afin d’observer de plus loin ces curieuses formations rocheuses.

La pluie s’accentue, il est temps de redescendre et de rentrer se sécher au b&b.

Après quelques heures à se remettre du froid, du vent et de la pluie, nous nous mettons en route pour la vallée de Glen Arroch et l’observatoire de loutres de Kylerhea, à l’est de l’île.

La vallée est très jolie et la promenade vers l’observatoire est facile et paisible, surtout qu’il fait beau !

Cependant, l’observatoire n’était pas, comme nous l’avions imaginé, à deux mètres de l’eau, mais plutôt à une cinquantaine de mètres. Un livre d’or complété par d’autres promeneurs indiquait qu’ils avaient pu observer des loutres, des phoques et divers animaux marins. N’ayant pas de jumelles, nous sommes rentrés bredouilles et déçus.

Aujourd’hui, nous voulons explorer la partie ouest de l’île. Comme il pleut à nouveau, nous commençons la journée par une visite de la tannerie Skye Skyns, située à Waternish.

Un membre du personnel nous explique comment les peaux de moutons sont traitées pour devenir ensuite de doux tapis.

Ensuite, direction Neist Point. A notre arrivée, la pluie a cessé et le soleil a pointé le bout de son nez.

Depuis le parking, un chemin descend vers la péninsule, puis remonte pour nous laisser découvrir le phare de Neist Point.

Depuis celui-ci, nous observons la mer dans l’espoir d’apercevoir des animaux marins, mais en vain.

De retour à la voiture, nous nous dirigeons vers Coral beach à proximité de Claigan. En chemin, nous passons à proximité du château de Dunvegan. Mais nous ne nous arrêtons pas, pressés d’arriver à la plage avant la pluie.

Depuis le parking, le chemin est facile et relativement plat. Les algues rouges et jaunes offrent un joli contraste avec les galets et la plage composée de petits morceaux de corail.

Mais le ciel se fait menaçant et nous ne nous attardons pas. Nous rentrons au B&B, fatigués par ces balades au grand air.

Aujourd’hui, nous quittons l’ile de Skye. Nous rentrons doucement vers Douvres et nous allons en profiter pour nous en mettre plein la vue.

Première étape :Eilean Donan Castle. Nous ne visitons pas le château mais il est tellement photogénique qu’il fallait bien s’arrêter.

Puis, vite vite, nous roulons jusqu’à notre deuxième étape : Glenfinnan.

Pour les fans d’Harry Potter, c’est là que se trouve le fameux viaduc que l’on retrouve dans de nombreux plans à travers la saga. Et sur ce viaduc, circule le "Jacobite train", l’équivalent moldu du Poudlard Express.

Celui-ci fait des aller-retour entre Fort-William et Mallaig plusieurs fois par jour. Il ne fallait pas rater son passage sur le pont. Heureusement, nous arrivons bien à l’avance. Il fait beau et il n’y a plus qu’à attendre.

Manifestement, nous ne sommes pas les seuls fans à attendre le passage du train… qui se fait attendre. Mais nous étions tellement motivés que nous l’avons attendu 1h, alors que la pluie était de retour.

Enfin, le voilà. Petite photo et puis on redescend de notre perchoir. https://westcoastrailways.co.uk/

Direction le Loch Eilt, à 10 km de Glenfinnan. A son extrémité ouest se trouve un îlot qui a inspiré la tombe de Dumbledore. Pour y accéder, il faut traverser une zone herbeuse détrempée et colonisée par les midges. Rien qui ne peut arrêter les fans que nous sommes.

Après quelques piqûres, nous reprenons la route en direction de la région des Trossachs.

Nous traversons au passage la magnifique vallée de Glencoe que nous nous promettons de revenir un jour explorer. C'est que Glencoe est le lieu de rendez-vous des alpinistes en Ecosse, et ses jolies vallées et montagnes sauvages offrent de nombreuses possibilités de randonnées.

Nous logerons au soir dans la petite ville de Balloch, à l’extrémité sud du Loch Lomond. Le lendemain, nous ferons une balade sur la Conic Hill, près de Balmaha. La montée nous offrira de superbes vues sur le Loch Lomond.

Cette dernière balade signera la fin des vacances. Nous reprendrons ensuite la route en direction de Douvres.